第二十三回 同类相残巧施苦肉计

  话说孙琪独自一人,行至山东地界,被两个强人阻住去路。孙琪不慌不忙,打起强盗切口道:“我又不是马子,身边并没活龙篷索(现银衣饰),你们休要认错了人。兄弟不足别人,正是春保山上好汉,特来拜见你们大王,你们快去通报一声。”那两个强人,本是强盗中的小喽罗,一听孙琪之言,早知是一个路道,即便向孙琪作了一揖,引进盗窟。那盗窟设在一个土冈之上,地势盘旋曲折,极可容纳兵马,俗名葵花冈,中有盗匪一千余人。渠魁王得标,勇悍善战,声名很大,专劫来往客商,放马巡风,掳人勒赎,无所不为。京津一带保镖局里,知道得标厉害,预先和他通了声气,每月都有金银报效,反而求他保护。至于达官显宦,虽知盗势强盛,更是一筹莫展。眼见葵花冈附近县治一起一起的报告盗案,只索搁置不理,所以王得标的势力一天大似一天,独霸山东境上,官兵不敢正眼相觑。

  却说小喽罗将孙琪引进盗窟,见了得标,但见他生的躯干肥硕,面白无须,年约四十余岁。孙琪向得标行了一礼,得标请他坐了,问过姓名来历。得标道:“多听得现在春保山上十分发达,正头领盛春山又是秀才出身,定然文武全才。”孙琪道:“不敢。敝山主不但是个文经武纬的好汉,并且礼贤下士,爱好交结天下英雄。听得大王雄名,时刻思念,只缘没有机会,未曾见面,特派兄弟到此侍候大王起居。若蒙不弃,恳请一同归入春保山中,共叙大义。”得标听了,一时没有回答,只吩咐小喽罗将出酒食,与孙琪同桌而饮,你一杯,我一杯,谈谈说说。孙琪知道得标厉害,有心要交结他,时把语言来挑动,一席酒罢,果然把个王得标说得心动了,当时进了红帮。孙琪便请得标到春保山去,得标既然进了洪门,自然要想去拜见龙头,即便应允。

  歇宿一宵,次日便同孙琪二人,引了十几个小喽罗,径投春保山来。不多几日,已到山头,见了盛春山、陈保山等众多头领,大家欢喜,开筵相待,自不必说。原来那时春保山中江洋大盗居多,陆路虽有几个喽罗,却都没有多大本事,不能独当一面。那王得标却是陆路大盗,天下闻名,山东地方百姓把他姓名颠倒读起来,唤做标得王,这也可见他的威名利害了。

  话说盛春山因为孙琪屡次下山,招领好汉入伙,先后有顾三麻子、蒋六子、王得标等水陆大盗,小喽罗不计其数,为帮出力,其功不少,吩咐陈保山立将孙琪注册记功,推为开山首将。一面恳请王得标,将手中兄弟一同招领山来,扩充帮势。得标因见春山义气深重,诚意相待,便去率领五百喽罗归入春保山中,听候盛春山调拨应用,不住话下。

  却说陈保山身任红旗大爷,兼理刑堂职务,权力甚大,有时正副龙头也奈何他不得。他自以为职掌刑堂,手执生死大权,敢谁违我命令,所以同帮兄弟无大无小,没一个不怕惧保山。保山看见众情贴服,不由的野心勃勃起来,正副龙头盛春山、蔡标等一班老兄弟他却并不顾忌,只对于许多新立的山头很是嫉妒,时常对盛春山道:“当初你拟定帮规的时候,错了主意,准许他们设立分帮。如今分帮多了,春保山的势力,不要被他们渐渐的掩盖了么?”盛春山虽善其言,却没有方法禁止他人再设分帮。陈保山道:“现在时势紧急,再迟几年,春保山的威名恐怕不能保守了。目前之计,惟有以帮并帮,把些心怀不良的龙头,逐渐消灭,才能保得春保山的威名。”盛春山道:“此话虽然不差,但是自相残害,恐怕误了大事,须要谨慎为是。”保山点了点头,并无言语,以后便也没有谈及。只陈保山知道王得标是葵花冈上大盗,声名浩大,自从他到山之后,便有了顾忌之心,时时刻刻防备得标有无自私自利的事情,常常暗派心腹刺探得标行事,虽是一举一动,都被保山探得详细。得标自知住在山上保山起了疑心,难与同事,暗约手下兄弟,不别而行。到了次日,保山方才得知,派人前去追赶,哪里追赶得上,只得回山复命。那王得标仍回葵花冈上自行开山立堂,取名东龙山忠义堂。外表虽名红帮,实际与春保山不相联属。

  那时陈保山听得王得标也已立了分帮,心头火起,只恨得标势力浩大,不能依帮规从事,左思右想,定要杀害得标。一天,保山招呼手下一个心腹兄弟,说道:“今有一件重要的事嘱你去干,你愿意么?”那心腹道:“大哥提拔,如何不愿?”保山道“好,如今先赏你五百金,将来得手回山,再赏千金。你有劳功苦功,保你做个幺满。”说着,便叫那心腹走近一步,附耳低言,如此如此。那心腹听了笑道:“些小的事,大哥放心。兄弟明天便当实行,决不误事。”保山大喜。

  次日,保山升坐刑堂,叫人绑缚那个心腹到来,拍案大骂道:“你这不识抬举的猪狗,屡次误我大事,今日更有何说?”那心腹道:“兄弟一时粗心,误了哥哥大事,请大哥赏赐罪责。”保山道:“好。”叫左右将那心腹的左手斩了一半,斩得鲜血淋淋,逐出山门。

  那保山的心腹断了手臂,走出山门,包扎好了,直奔葵花冈来,晋谒得标,说道:“兄弟与保山同处患难,共已六载有余。今因些小事故,他便不顾情分将我左手斩断。此仇不报,非为人也。兄弟特奔山主,请念旧日情义,收容部下,后日必当图报。”说着,便将左手断臂解开,给王得标观看。得标道:“保山不顾情义,斩断老弟手臂,实是可恶,但是我与保山并没丝毫仇隙。你要与保山作对,此间如何容得?即请转马他山,免碍了老弟的前程。”那保山的心腹一听得标说得落落大方,无隙可乘,便又改换口气说道:“兄弟自从春保山到此,路已走了不少,一心投奔山主。如今山主不肯收纳,兄弟其实没处安身,万望山主顾念同门义气,收留门下,感恩不尽。”得标性格本来爽直,见他这样苦求,便允他留在东龙山中,听候调用。那保山的心腹,又时常把春保山的情形告诉得标,得标便不疑他有别的心思。一天,东龙山上兄弟齐集忠义堂前,等候得标到来,筹议大事。谁知等了半日,得标依旧不到。众兄弟有些作怪,直到得标帐中侍候,但见得标直挺挺的躺在板床之上,喉间白刃一柄,晶莹耀目。大众惊呼起来,将得标尸身细细观察,那胸腹两部还有两柄插刺,直戳其中,流血成渠,全身冰冷,遍查兄弟,那春保山新来的一个断臂的人,早已不知去向。大家到了此时,恍然大悟道:“这个断臂的人,定是陈保山差遣过来刺我山主。他那斩断手臂,正是黄盖的苦肉计,使我们山主不去疑心,他便可以乘机行事了。好一个毒心辣手的陈保山,既然刺我山主,我们兄弟如何不替山主报仇?有天撞着我们手里,也要给他一个三刀六洞。”

  书中不说东龙山中兄弟愤恨,以及料理得标丧事等情,却说那保山的心腹杀了得标,连夜出奔,回归春保山中,见了保山,备说详细。保山大为得意,当下取出现银千元赏了那心腹。那心腹得了赏银,满心欢喜,别了保山,要想出外化用寻乐。谁知行到半路,迎面突来一人,扭住那心腹的胸脯,连戳三刀,顿时血流如注而亡。正是:

  鸟尽弓藏古有训,功成身死复何尤?

  欲知戳死那心腹的果是甚人,且听下回分解。