第十二回 大排场众客贺悬牌 小
上回说林黛玉改名胡宝玉，复落风尘，重张旗鼓。有大姐阿金等一班做手，在悬牌前几天四处去招罗客人。客人听说，个个踊跃报效，情愿输将，约定开张吉日前来道贺。故今天宝玉在房恭候，忽闻楼下高喊“ 客来”，扶梯上脚声碌乱，连忙出房招接。定睛一看，原来不是别人，即是旧日的相好，叫做胡士诚，同着四五位朋友到此续旧。宝玉叫了一声“胡大少”，又招呼了众人，领进自己房中。各各坐下，送过香茗、瓜子。士诚先开言问道：“以前我得着你的信息，本要到来看你，因不晓得你的住处，只索罢休。我实在牵记你了不得，为何直至今日方始声张呢？” 宝玉道：“格套事体坍台煞格， 去说俚。若然说说看，只怕两三日也讲勿完，倒勿如弗说格好。承蒙 大少牵记，勿忘记奴，仍旧到奴间搭来，奴也面孔浪飞仔金哉。”士诚听了这几句话，得意非常，竟忘了他待杨四的无情，反赞宝玉多情，不忘旧日的相交，岂不是件怪事吗？
宝玉又与众客敷衍，问了姓名。众客一一回答，方知一位叫朱子青，一位叫郭绥之，尚看得上宝玉的眼；其余三位，问过了名字，不在心上，只记得一个姓，是张、李、王三人。问毕，正欲与士诚叙谈，又听得下面几声“客来”，先有大姐、娘姨等去窥探，一面招待，一面报与宝玉知道。却是一班新客人，大约由娘姨辈招来的。宝玉照例前去接待，请他们在对面房中坐定，一切礼节都是一样，无须细表。惟问一问众客名姓，虚恭敬了好一回。那班客人为因羡慕宝玉，特地到此报效的，今日一见，话不虚传，本来是专诚摆酒的，此刻要讨宝玉的好，即时叙了四人，碰起和来。宝玉又只得略献殷勤，多坐了片刻。幸得下面又闻客来的声音，方始脱身出外。早有一个大姐来请宝玉下楼，宝玉急忙下落扶梯，走至东首一间房内，又见几位旧时认识的客人，一一叫应，把旧事略谈几句。宝玉坐在榻上，与他们装了几筒烟，见众客提议碰和一事，即吩咐大姐等倒起牌来。看众客坐下，碰了几副，方才回到楼上，仍在自己房中与士诚、子青等讲话。士诚道：“你今天辛苦得狠，不必应酬我们。我们是熟客，时常要来的，你不要太拘，忙坏了身子，倒累我们过意不去的。” 子青同绥之也说道：“士诚兄这两句话实在不差，我们好天天来的，今天决不怪你待慢。你如有别事，只管随意便了。” 宝玉道：“ 格是阿好实梗格介，叫奴哪哼过意得去嗄？真真待慢各位大少 。” 士诚道：“ 你说怎么话！你若再要这个样儿，害得我们要不敢来了。” 子青道：“ 我懂得胡先生的意见，见我们闲坐着，没有一些事儿做，故来陪我们说话，不如我们几个人碰一局和，众位以为好吗？” 士诚与绥之首先应允，即命娘姨等摆起碰和台来。宝玉在旁称谢，又说了几句“对勿住”，亲手将牌倒好，请众人入座。士诚、子青、绥之拉了一个姓王的坐下，就此碰将起来。碰了一圈庄，士诚又向宝玉说道：“ 你今天客人甚多，我们在此碰和，你尽管去就是了。”宝玉娇声答应，又叮嘱大姐娘姨伏侍须要周到，方才移步出房，至各处房间里内应酬众客。
却巧楼下客人陆续又到了几位，宝玉各各招待，忙个不了。一时旧好新欢络绎来齐，把楼上下房间尽行僭满。到了晚上，各房碰和已毕，一齐摆起酒来，请客的请客，叫局的叫局，忙得大姐、娘姨上下奔跑，龟奴、鳖腿东西乱走，毫无片刻空闲。即宝玉在各房中，往来酬酢，进退周旋，那边侑酒，这边侍坐，亦少片时安逸。直到后来众客咸集，校书纷来，方回自己卧房，与士诚等劝酒，多坐了一回。其时楼上下歌声、笛声、弦子声、胡琴声、琵琶声，和着客人的豁拳声、喝彩声，校书、大姐、娘姨的笑语声、争闹声，声声相应，浑成一片，还有天井内的堂唱声，沿马路的车马声，足足闹到十一二点钟，耳根边方觉清静了些。宝玉仍到各房间走动，有的拉着他吃酒；有的拖着他同坐；有的向着他讲话；有的扯着他调笑。宝玉只好一一应酬，所谓一客都是客，不好待慢了这个，讨好了那个，惹人说我的不是。及至众局尽散，大菜上齐，各房客人方陆陆续续的去了。宝玉分头相送，又说了无数的“待慢，对勿住”，始得回房。
已相近一点多钟，所剩士诚等一席，虽局已尽去，犹兴高采烈的饮酒。忽见宝玉进房，士诚便问道：“今天你辛苦极了，此刻人声寂静，谅必各房的客人都已散去，你快来坐坐，同我们饮一杯酒，积积力罢。” 宝玉道：“ 俚笃才去格哉，今朝真真待慢仔各位大少，只好下回补偿哉。”说罢，坐在士诚肩下。士诚把一杯酒敬将过来，宝玉说声“多谢”，勉力饮尽。旁边子青、绥之两人都看中了宝玉，一心要想结交他，故一同开言道：“ 你说下回补偿，只怕我们两人无福再来消受呢。” 宝玉尚未回答，士诚抢着说道：“二兄休说有福无福，我明后两天让你们来摆酒，我做陪客可好？”子青道：“ 只怕你要吃醋，所以我们不敢。既然你宽宏大量，就算数在这里吃酒便了。”士诚即命宝玉取过纸笔，请二人写了菜单。然后大家用饭，起身散席。子青仍约众人明晚原班到此，众人欣然应允。士诚道：“我们走罢，时已不早了。”于是宝玉将众客相送，立在楼梯旁边，连说“待慢，对勿住，请各位大少明朝早点来”。这都是堂子中的套话，没有一家不是这个样儿，仿佛照例的文书。此时士诚等回去，我且慢表。先说宝玉回进卧房，疲倦已极，阿金等与他卸妆后，遂即上床去睡了。
按下宝玉这边，再讲朱、郭二人。朱子青是苏州洞庭山人，颇有家私，现在寄居上海，做些事业。最喜寻花问柳。别人请他吃酒，不论大风大雨，无有不到的。只有一件不好，生性极其鄙吝，不肯浪费一钱，即堂子里面，也要十分过意不去方才摆一次酒，碰一局和，所以各校书们并不喜与他往来。今日见宝玉这般娇媚，不禁馋涎欲滴，企慕万分，要想与宝玉交好，常到这里走走，故欣然应允摆酒，毫无吝色。若在别处，只怕恳求也不肯呢！至于那个姓郭的，别号绥之，是广东广州府人，年纪尚未满三十，秉性风流，蹴居上海，不及三年。家资甚巨，开着几爿土栈，年年有数万盈余，因此用度阔绰，气象豪华，往来花柳场中，虽日费万钱，亦所不惜，正与子青反背。但看他的表面，仿佛是个瘟生，其实精明强干，从不受人之愚虚掷黄金，与寻常挥霍不同。今夜承士诚相请，在席上饮酒，也看中了宝玉，故与子青一同答应。可见宝玉的笼络手段加人一等，凭你怎样的鄙吝，怎样的精明，无不入其彀中：鄙吝者愿解悭囊，精明者自投迷阵，好像宝玉真有什么妖术，你想奇也不奇？那班客人都是《 白蛇传》中的许仙，只消白娘娘把迷字放出来，自然心悦诚服的从他。谅必宝玉也有这个法儿。然白娘娘称曰“义妖”，为因下山报恩，把许仙十分敬爱，并不迷恋他人；反是许仙无情，受了法海蛊惑，将他合在钵中。故后人看这部书，单把许仙唾骂，不说白娘娘是个妖精，不该迷恋许仙，皆为他有情有义，即是妖精，与人有何两样呢？若宝玉明明是个人，并非蛇精，然其所作所为，反不如蛇精的恩义。所以昔人有四句诗，说得最为贴切，其诗云：“青竹蛇儿口，黄蜂尾上针。两般还未毒，最毒妇人心。”但“妇人”两字未免太混，难道妇人都是最毒的吗？故将结句改作“最毒淫妇心”，方成了至理名言。今宝玉是个淫妇魁首，其在杨四家一段情节令人发指。设或他稍有人心，岂肯再做这样勾当？乃因一念贪淫，自愿坠入粪坑，播臭名于世上，徒供逐臭之夫与他交好，以致自少至老，虚度了五六十年，不得收成结果。譬如千岁老狐不能修炼内丹，深山静养，徒欲幻化美人，迷恋少年，用采阳补阴之术，成就自己的金丹，势必遭受雷劫，依然身死，把千年所炼之道术，付诸流水，怎能够位列仙班，得成正果呢？虽宝玉并不是狐狸投胎转世，又不是狐狸幻化人形，然有狐狸的性质、狐狸的媚术、狐狸的淫心、狐狸的害人，真是一个人中的狐狸。其后有效学他的，如“四金刚” 等一班淫妓，只算是狐子狐孙罢了。故胡宝玉不得以寻常之狐相比，须称他“ 九尾天狐” 方为的当。谅看官们定不河汉斯言，说我做书的太觉唠唠叨叨，过于烦琐了。
此刻书中先说朱子青到了来日，候至三四点钟，换了一身全新衣服，独自一人坐着一部包车，来到宝玉家里。却值宝玉梳妆乍毕。为因昨天辛苦，故尔起身甚晏。一见子青已至，忙叫一声“朱大少”，请子青在厢房中坐下，殷勤了一回，喜得子青瘫化了身子，只是嘻嘻的笑，拉着宝玉问长问短。宝玉对答如流，心中却在暗算，晓得子青是个户头，用斧头斩得动的。只不知他脾气如何，可是一位出钱施主？待我用一套柔软工夫先去笼络他，即使鄙吝的，也要叫他情情愿愿，将银钱送上门来。故对子青娇声软语，与他装烟倒茶，件件都是亲手，拍得马屁滴溜滚圆，其实要想在他身上发一注小小横财。子青那里知道？只当宝玉真心相待，有意于他，所以快活到极处，不知怎样才好。
闲谈到上灯时候，胡士诚、郭绥之以及张、李、王等三位不先不后的来了，进房与子青相见，士诚先问道：“子青兄来得早吓，为什么不到我家里，与我一同来呢？” 子青刚要回答，即听绥之说道：“ 他好像一只馋猫，见了一条腥气的鱼，要想独吞下去，所以一早瞒着我们偷到这里来呢。”子青听了，伸手把绥之打了一下，笑骂道：“你真是个狗嘴，生不出象牙来。如果我一人想偷，何必约你们到这里相叙？这句话，岂不是你差了吗？”绥之道：“ 你说我是狗嘴，却不甚切当。像你喜欢偷吃这块肥羊肉，那才是个狗嘴呢！” 二人你说我，我说你，说个不了。士诚恐他们认真，弄出事来，在旁止住道：“你们再要多讲，恕我不陪了。” 宝玉也道：“ 两位大少专门说笑话，讲得只怕嘴干哉，阿要用口茶罢？” 说着，亲手倒两杯茶过来。两人接了，方才不语，彼此付之一笑，与众人闲谈了一回。子青听报时钟已鸣八下，即吩咐端整摆席。宝玉也交代下去，霎时摆设停当，遂请众人入座。士诚等一一坐下，子青坐了主位，请问众位叫局，大众并不推辞，各各写了局票。子青取来观看，士诚叫的是沈月春，绥之叫的是陆昭容，其余叫的是无非吴新宝、金赛玉一班有名人儿。子青阅毕，自己也写了一个，一并交了下去。然后欢呼畅饮，连干几杯。宝玉在旁殷勤劝酒，说说笑笑。不及一刻工夫，楼下异常热闹，知是局已来了，纷纷上楼进房，计共四位校书。子青一看，惟月春、新宝未到。众客各在旁侧坐下，一片的“张老”、“ 李老” 声音，煞是好听。子青正在得意之际，忽闻下面连喊几声“叫局”，走进一个娘姨，执着三张局票，请宝玉去出堂差。宝玉未便推托，皆为新做生意，不好得罪客人，只得起身向子青等告罪。子青等不能阻止，由他自去。宝玉换过衣服，又说了一声：“对勿住，奴是就要来格。” 说完，匆匆下楼上轿去了。子青心中甚是没趣。岂不是一厢情愿吗？若做了妓女，单做你一户客人，即不饿死，如何够一家的开销呢？闲话少说。当时四位校书弹唱将毕，即见沈月春、吴新宝一同来了，又接着唱将起来，果然响遏行云，不同凡响。士诚就拉着子青等众人，豁了十几个抢三。旁边月青、新宝等局各代了几杯酒，陆续转局去了。尚不见宝玉归来，子青等甚是焦躁，幸得士诚在席敷衍，又豁了一个通关，吃了几样菜，方见宝玉自外而入，说了许多抱歉的话，始得大家快活。绥之更是高兴，高声说道：“方才宝玉一去，打断了我们兴致。此刻来了，我们再摆一台酒好不好？”士诚、子青等都默然不答。绥之道：“再摆一台，算是我的。”回头就吩咐翻台。士诚道：“绥之兄，你明天本要摆酒，何必今夜翻台呢？”那知绥之任着自己豪兴，也不顾子青吃醋，执意要摆第二台酒，不肯收回这句话，坍了自己的台，故不听士诚之言，命宝玉喊将下去，以尽今日之兴。正是：
罗列珍羞方启宴，狂翻醋海忽生潮。
下文如： 梅子含酸一时争竞，杨花有意两面调停；
郭绥之欢娱恋宝玉，朱子青懊恼失珠花；
开愚园游春夸富丽，换香车过市独招摇；
患天花郭绥之变相，看夜戏十三旦登场；
十三旦应聘返京师，胡宝玉束装游广省；
泛珠江珠娘齐减色，居粤地粤客尽输财；
一帆风满载返春申，三马路重思兴旧业；
众香国中独推巨擘，味莼园里幸遇知心；
播香名喜见清河君，发奇想结交咸水妹；
慕欧风额覆前刘海，尝异味身陪外国人。
这些情节都在下回交代，请看官们少安毋躁，待在下吃一杯茶，润一润喉，再把九尾狐的实事慢慢演说起来。欲知郭绥之当夜可曾摆酒，宝玉可曾答应，请观后集分解。
