话说后成见庆瑞问他，毕竟认识方振藻么?即答道：“老伯教我拜过师之后，师傅问我 认识他老人家么?我本来是不认识的，不过我想既已拜过了师，师傅问我认识不认识，我若 回答不认识，不成了弟子不肯认师傅的罪吗?因此只得回答认识。其实我认识的，仅认识是 我的师傅。未拜师以前，师傅若问我认识不认识的话，我必回答不认识．”庆瑞点头叹道： “凡事皆由前定，非人力所能勉强。”后成心里着慌道：“师傅怪我回答错了，不肯收我做 徒弟了么?”庆瑞连连摇头道：“不是，不是。这话此时不能对你明说，你去安歇罢。你师 傅吩咐你不许给第四个人知道的话，你须牢记在心，不可忘了。明晚，你师傅必来传你的本 领。”后成听了，才把心放下，忙答应不敢忘记。这夜后成安歇了，次日早起，仍照常从朱 秀才读书。
到初更时分，后成在庆瑞跟前坐着。一会儿，方振藻来了，这夜却不似昨夜那们烂醉糊 涂的样子。后成慌忙起身，上前给方振藻请安。方振藻笑嘻嘻的握了后成的手问道：“学本 领有三不得，你知道么?” 后成这番便不敢乱答了，回说不知道。方振藻伸左手倒着指头计 数道：“学本领的人，胆小不得，偷懒不得，乱动不得。这屋子里面，不是学本领的地方， 学本领得到城外山上去。你若胆小害怕，便学不着本领。你害怕不害怕呢?”后成心想：既 说害怕便学不着本领，我如何能说害怕?我学了本领，替母亲报仇，我母亲必然暗中保佑我， 我还害怕甚么呢?遂向方振藻答道：“不胆小，不害怕。”方振藻点头道：“只要你不胆小 害怕，不偷懒，不乱动两件，就不应说了。好，我们就去罢。”庆瑞起身对方振藻拱手道： “恭喜，恭喜。”方振藻也答礼道：“托福，托福。”后成看方振藻答礼时的神色，很露出 不快的样子，也猜不透是甚么意思?
当下方振藻带领后成出来，在黑暗地方行走。没一会，后成的两眼神光满足，仔细向四 处一望，觉得所走的并不是街道，已像到了野外的光景，随即走上了一座高山。方振藻忽停 步回头说道：“这所在最好。你就这块方石上坐下来，我传授你的口诀。”后成即在所指的 石上坐下。方振藻将入道的口诀，细细的传授了。等后成心领神会了，说道：“修道的人， 在修炼的时分，不能有外物分心。你只顾坐在此地，依我传授的勇猛做去，就有山魈野魅前 来侵扰，你都不要去理会他。我有符咒在你所坐的石上，你不离开这块石，不论甚么东西前 来，你都不用害怕。离开了这石，我便不能保你了。所以说乱动不得。”后成一一答应了， 转眼便不见了方振藻。十来岁的小孩，教他一个人在半夜三更的时候独自坐在深山穷谷之中， 虽然师傅教他不害怕，其实何能免得了心中的恇怯①。还亏了是欧阳后成：替他母亲报仇的 心急，每害怕到了极处的时候，一转念他母亲惨死时的遗嘱，若害怕便不能报仇，胆气就登 时壮了。
这夜照着方振藻传授的口诀，做到闻得远处鸡叫的声音了，方振藻忽从身后走出来，说 道：“天光快亮了。”第一次修炼，早点儿回去休息罢。等工夫略有进境，再慢慢的把时刻 加多。”后成见是师傅来了，连忙起身应是。方振藻挽了后成的手，一步一步的走下山来。 后成留神细看所经过地方的情景，刚行到山腰下，觉得两脚软了一软，以为踩着了甚么软东 西。低头看时并不见有甚么，再抬头看两边，只见两面都是房屋，原来已在街上行走，忙回 头看后面的山，却已一点儿山影都不见了。心里自是很疑惑，然不敢开口问方振藻。从那山 脚下走起，不到一百步远近，便已是参将衙门了。方振藻引后成从后门进去，直送到后成睡 的床上，教后成安心睡觉才去。从此方振藻每夜必来，引后成去那山里修炼，鸡一叫就送后 成回来睡觉。如此不间断的修炼了半年。
方振藻对后成道：“于今你可再增加修炼的时刻了。”当下又传授了些道术。每夜直修 炼到红日东升，方振藻才送他回来。后成因夜间不能休息，只得趁上午睡一两个时辰，朱秀 才教庆瑞儿子读书的时候，后成仍须赶着同时受课，因此朱秀才并不知道后成有学道的事。
后成这夜正坐在那山中石上修持的时分，忽一阵风吹来，直吹得四围树木乱摇乱摆。随 听得一声大吼，山谷响应的声音半晌不绝。后成只是十来岁童子，半夜独自在无人的山中， 猛不防遇了这种现象，虽说他已经从方振藻修炼了半年，然实用驱邪辟怪的法术，尚不曾学 得，一时怎能够不惊慌失措。遂举眼向四处张望，只见一只水牛般大的斑毛大虫，已山崩也 似的迎面扑将下来，吓得后成仰天便倒。但是他身体虽被吓倒了，心里却还明白，打算翻身 滚下石来好跑。陡然间暗自转念道：“跑不得，师傅不是曾吩咐我，只要不离开这块石头， 不论甚么东西也不能近身的吗?”他心里既有此转念，便仰面躺着不动。一会儿没听得甚么 声息，逆料那大虫早已走了，仍挣扎起来坐着。哎呀!大虫那里肯走呢?支起前脚，坐下后脚， 踞在后成前面。两只赛过灯笼的眼睛睁开望着后成，瞬也不瞬一下。更从鼻孔里，发出一种 惊天动地的哼声来。后成这次的胆量便大了些儿，知道这大虫坐着不敢上前，确是因石头上 有师傅的符箓②。自己只一离开这石头，便成虎口里的肉食了。那大虫守到鸡声高唱，才立 起身来，将前两爪抓地，垫下腰子，把身体伸长，抬头张口打了一个呵欠，再竖起那条旗杆 也似的尾巴，朝天袅③了几袅，上半截身体往前一纵，两条后脚也和前爪一般的，在地下用 力一抓，然后发一声狂吼，吼声未止，大风已随着吹得满山树木哗哗的响，那大虫便跟着那 阵风，只一跃，即窜入树林中去了。后成暗道：“好险。亏得我今夜尚不曾离开这石头，若 和前昨几夜一样，坐久了支持不住的时候，每在树林中游走一会，在那时遇了这孽畜，我还 有命吗?师傅的法虽大，只是没有前知的本领，一时不在跟前，也不能救我。我若早知道这 山里有虎，无论如何也不敢独自坐在这里修道了。”后成一个人思前想后，要想出一条安全 的方法，看看想到天光大亮了，却不曾把安全方法想出来。
这时一轮红日，刚刚冒出地面，后成因身在高山之上，受日光最早。方振藻所传授他的 功课当中，原有一种应迎着初出地的日轮做的，然后成这时，一则因惊吓过甚，二则因思虑 过多，竟不能和平日一般的做得顺利。后成只得停了不做，想借着这时师傅没来，仔细看看 四周山势。他在这山上修了大半年的道，只因每次都是深夜来绝早去，全没有给他细看山势 的余闲与机会。
这时后成就立在那块石头上。回身朝上面望去，只见一片青翠欲滴的树林，顶着满枝满 叶的露珠儿，好像在那里与初出的阳光争辉斗丽。阳光渐渐的上升，直射入树林里面。后成 随着阳光的射线，看一片树林过去，有一个石岩，石岩里黑洞洞的，也看不出有多深，并岩 里有甚么东西。因那石岩的缝口不过尺多高，人非匍匐不能进去，所以看不清里面。后成正 想走近那岩跟前去看个停当，凑巧那轮红日一步一步的升上。恰在这时候，阳光与岩口成一 平行线，阳光遂射进缝口去了，顿时照得岩里通面澈透。后成趁着阳光朝里看时，只见一张 四方的石桌上，端坐着一具骷髅白骨，浑身没一些儿皮肉。后成不觉吃了一惊，再举眼看时， 日轮又移上了些儿，只看得见石桌，石桌上的骷髅，便已看不见了。一瞬眼间，连石桌都不 能见了，里面仍是黑洞洞的，回复了没有阳光以前原状。
后成方在惊疑的时候，忽听得后面有人笑问道；“瞧见了甚么，立在这里发痴?”后成 转身看时，原来是师傅来了。遂将所见情形，说给方振藻听。问石岩中骷髅是甚么人?方振 藻笑道：“你要问这骷髅么?这骷髅便是你祖师的法身。你是不能亵渎他的，快跟我回去罢。 我今天有事，要五百两银子应急，我又不愿到庆家去拿。我知道你叔叔很有钱，你去给我借 五百两银子来罢。”后成一听这话，比昨夜遇见大虫时还要吓得厉害。暗想我叔叔尽管有钱， 我一个小孩子，吃他的穿他的，无缘无故要这们多银子干甚么呢?叔叔只要问我一句，我便 没有话回答。后成心里这们思量，口里却不敢拒绝。方振藻不待后成回答，仿佛觉得后成不 能不答应他似的。遂挽着后成的手，送回参将衙门?
后成因有这件大事横梗在胸中，连饭也吃不下。加以昨夜受了大虫的惊，竟倒在床上不 能起来。庆瑞亲到床前问病，后成将遇大虫和看见祖师法身的事，说给庆瑞听，并说当时被 大虫吓倒的情形。庆瑞问道：“你遇大虫的话，曾对你师傅说过么?”后成说：“不曾。” 庆瑞道：“你为何不说呢?”后成道：“不是不说，因为师傅来的时候，我正在看见祖师的 法身，急于要问师傅是甚么人的骷髅，师傅告我是祖师，接着就说他今天有事，要五百两银 子应急，教我去叔叔那边去借来给他。我昕了心中一着急，便将遇大虫的事忘了。”庆瑞点 点头道：“原来是这们一个缘由。”庆瑞一面说，一面低着头，好象思索甚么。一会儿，仍 望着后成说道：“我就拿五百两银子给你，你去送给你师傅。你不用为难不好向你叔叔开 口。”后成正要说这如何使得，庆瑞已转身出房去了。不一刻，捧了五个很沉重的纸封，走 来搁在后成床上，说道：“等歇你师傅来了，你就交给他便了。”后成感激得说不出话来， 只光着两眼问道：“师傅若问银子是那里来的，我说是老伯给的好么?”庆瑞摇头踌躇道： “说是我给的，也不大妥当。”后成道：“我断不敢无故向叔叔要这多银子，只好向师傅直 说。我在老伯这里日子已不少了，师傅向老伯要银子的事，也不知见过了多少次。今天大约 是也有些不好意思起来了，所以教我去叔叔家要。论师傅成全我的恩德，休说五百两，便是 五千两，只要我能拿得出，也应送给他老人家用，无奈我做不到。实在恐怕他老人家，见我 这次在叔叔家能拿得出，下次手边没了钱，又向我开口，师傅已是累了老伯，我不也跟着使 老伯受累吗?因此不敢不向师傅直说。”庆瑞仍是摇头道：“不妥，不妥。你师傅的性格， 我深知道。他只要有银子到手，便拿着去挥霍，并没有问这银子来历的工夫。他既不问你， 你又何必说出来呢?你若开口就向他说这银子是庆老伯拿来的，他一定倒要对你发脾气，说 你不听他的话。你等他来时，只这们说就得了：师傅吩咐办五百两银子，已遵命办好在这里 了，请带去使用罢。”
庆瑞说到这里，忽停了不说。即听得外面脚步声响，方振藻已喝了个八成醉意，一路歪 斜的走进房来。进门就要问话的神气，一见庆瑞坐在床边，便不说甚么了。后成遵照着庆瑞 的话，对方振藻说了一遍，方振藻果然不问银子来历，欢天喜地的将银封揣入怀中，边揣边 笑着说道：“正等着要这银子使用。我也不坐了，回头再见。”一掣身又往外走了。
庆瑞见方振藻去得远了，才说道：“学道的人，每夜独自在深山之中修炼，大虫自然是 可怕，就是旁的野兽，猛然间遇见也讨厌。我于今借给你—件防身的好东西，不要给你师傅 看见，不问甚么猛兽，禁当不起一两下。”旋从袖中抽出—件黑黝黝的东西，约有四五寸长， 递给后成手中，说道：“这是从外国买来的手枪，这东西厉害得很，一连打得六下，几十丈 远近打去，人畜立时倒地。你带了这东西在身边，便三五只大虫来，也可一一的打死。”后 成连忙双手接着。庆瑞详细告知了打法，教后成好好的藏在身边。后成收藏起来。从此每夜 带着入山修炼，胆气粗壮了许多。
如此每夜勤修苦炼，又整整的过了一年。只因没有机会给后成试验，虽苦炼将近两年， 然究竟不知道自己的道法炼到了甚么程度?但是后成也不着急，方振藻传授他甚么，他便修 炼甚么，不过夜间因修炼的时间太多，上午须睡一会儿，下午方能读书。朱秀才不知道后成 拜方振藻为师的事，总怪后成偷懒，屡屡责备后成道：“你母亲临终的遗嘱，你都忘了么? 此时不发奋读书，将来有你报仇雪忿的分儿吗?”后成每听朱秀才提到他母亲遗嘱的话，触 动了伤痛之心，只是呜咽的哭泣。因方振藻曾吩咐不许告人，也就不敢把夜间修炼道法的话， 对朱秀才表明自己不是偷懒。
这日下午，后成将读书的功课做完了。朱秀才对后成说道：“时常来这里缠着军门要钱 的那个痞棍似的人，你知道他于今撞下了大祸么?”后成知道所说的便是自己师傅，不由得 吃惊问道：“撞下了甚么大祸呢?”朱秀才道：“就在离这衙门不远，有一家姓屈的，夫妻 两个，和一个七十六岁的老娘，一个五岁的小孩，全家四口人，昨夜都死在这痞棍方振藻手 里。你看惨也不惨，是不是一桩大祸?”后成连忙问道：“那一家四个人，为甚么都会死在 他一个人手里咧?又怎么知道是他咧?”
朱秀才道：“说起来连我都恨不得要吃他的肉，但是他于今已不知逃到那里去了。满城 的人动了公忿，要捉拿他。没把他拿住。原来这姓屈的妻子，虽有三十多岁的年纪，听说风 度却还不恶。在我们没到这里以前，不知方振藻用甚么法子，将姓屈的妻子强奸了。强奸之 后，便霸占起来。那妻子不待说不是一个有贞操的女子，然姓屈的，不是个全无廉耻的人， 见自己妻子被全城都知道的第一个穷凶极恶的痞棍占住了，而自顾力量，又奈何方振藻不得， 只好忍气吞声的走开了。走到了甚么地方，并没人知道。
“方振藻巴不得姓屈的走开，公然毫不避忌的将屈家当他的外室。左邻右舍的人看了这 种事，都早已替姓屈的不平。而屈家婆媳因家计艰难，贪图方振藻的手头散漫，倒不计较， 竟相安无事的过了一年。近来方振藻不知又强占了一个甚么女子，将屈家的生活不顾了。前 几天，姓屈的忽然回来了。左右邻居以为方振藻已多日不到屈家来了，姓屈的便回家，也不 至有乱子闹出来。谁知姓屈的这天才回家，第二日邻居就听得方振藻在屈家大声骂人。
“昨夜有人见方振藻喝得大醉，走路一偏一倒的走进屈家去了，一夜并没人听得屈家有 甚么声息!今日上午，大家都差不多要吃午饭了，还不见屈家有人开大门。邻居疑惑起来， 就约了好几个人，去敲屈家的门。敲了一会，不见里面答应。只得撬开门进去，一看全家老 幼四口，都死在床上，但是四人身上，经仵作验了，全没一点儿伤痕，也不像是中毒死的。”
后成听到这里，问道：“既没有伤痕，又不象中毒，却何以知道是死在姓方的手里呢?” 朱秀才道：“就为的死得这们奇怪，大家才能断定是方振藻害死的。因为南京城里有多少人 知道方振藻会邪法，要杀死几个人，不算一回事。听说曾有人和他同赌，三言两语不合，吵 起嘴来，方振藻只指着那人骂一句：‘我若不教你明天不能吃早饭，你也不知道我方振藻的 厉害。’那人回家，次日早，果然没一点病就死了。”后成口里不说甚么，心里很不以为自 己师傅的行为为然。不过又着急自己的道法不曾炼成，师傅却犯了人命案件逃了，以后修炼， 不得指教的人。闷闷的回到上房，看庆瑞的神情，好像并不知道有这回事似的，后成也不敢 提起。这夜等到平时入山修炼的时候，方振藻仍照常来引后成入山，后成见师傅并不曾逃走， 也就不把屈家的事放在心上了。
又修炼了三个月。这日方振藻神色惊慌的跑到参将衙门里来。一见庆瑞的面，即对庆瑞 双膝一跪，说道；“你今日得救我一救。”后成在旁看了这情形，很觉得诧异。暗想：我从 来没见过师傅有这种惊慌的样子，不知方振藻毕竟为甚么事，求庆瑞救他?且待第三十二回 再说。 ——————————————
①恇（kuāng）怯，懦弱，胆小。
②符箓（lù），道家的秘密文书。屈曲作篆籀及星雷之文为符，记诸天曹官属佐吏之 名为箓。《隋书·经籍志》著录符箓共17部，103卷。后世道士用以招神驱鬼、治病延年的 符，也称符箓。
③袅，摆动，摇晃不定。
