第九十九回 毛察院买罪酬 金杨尚

  一从宦达赋归田,便把声名震市廛。
  雪逞霜威难忍耐,田园白占益堪怜!

且说海爷坐在堂上,发放已毕。左右抬出放告牌,海爷吩咐带进三人访犯进来。左右吆喝一声,旗牌官将三犯带进,跪在堂前。海爷开口道:“毛文奇,你做了一任察院,丁忧在家,应该闭户守孝。如何出入衙门,包揽词讼,诈害平民?本院奉旨先斩后奏,剪恶除奸。本当将你执法,姑念做个朝廷命官,待我请旨定夺。左右,带去收监!”皂快、禁卒将毛察院上了刑具,押进监中。海爷又叫传带李三公子跪下,喝道:“你既是官家公子,理该读书向善,为何倚势横行,强夺人妻?左右,扯下重打四十,收监候断。”

海爷又叫:“带田文采上来!”旗牌押倒跪下。海爷道:“田文采,你不过一个土豪,纳捐贡职,就敢倚富害民,种种不法!拿去重打四十收监!”又命:“带贝飞虎上来!”飞虎伏在地下,不敢抬头。海爷道:“贝飞虎,你这狗才,饮酒撒泼,非止一次。本院又亲眼看见强夺人钱。左右,拿下重打四十,再行枷示!”飞虎道:“小人是谨守法度,并无抢夺人钱,求爷爷详察。”海爷道:“你未夺人钱?抬起头来,看本院是何人?”飞虎抬头一看,这便是那日打倒的老汉,唬得半死,连连叩头道:“小人该死!”海爷喝道:“扯下打四十!”又叫取一面大枷枷了,发在辕门示众。

又叫:“带店家王恩进来!”左右带王恩跪下在地。海爷叫上案前道:“店主人抬起头来,看本院是何人?”王恩抬头一看,就是歇店老客,惊得呆了半晌,忙忙叩头道:“小人有眼不识泰山,多有冒犯,求大人恕罪。”海爷道:“贤主人不要骇怕。前日本院跌伤,你与膏药医好。今特请你到来,要恩报你高谊。日后若有不法之人,你便来报。左右,取红绢一匹,金花两朵,美酒三杯,叫吹鼓手送他回去。”王恩领谢,一路上吹打回去。海爷正要退堂,忽闻外面喧闹,忙叫人出查。须臾回报道:“有一小孩喊叫递呈,被衙役拦阻,故此喧闹。”海爷道:“叫他进来,不要拦阻。”衙役带进跪下。海爷在街上私访已认得,故意喝道:“你这小孩儿,本院早已吩咐巡捕官收取状词,各人俱已遵令付交,你何得迟迟至今?又不理法,大胆喊叫!”

观德哭诉道:“爷爷呵!小人为父申冤,舍命前来。方才只为告状人多,把小人挤倒在地,因此来迟喊叫。”

海爷细想:我前日看这小厮啼哭诉冤,今日在台下又是这般形状,必是冤枉。“左右,取他状词上来!”海爷从头看过,乃问道:“你这小厮状词,敢是说谎么?谁人主唆?”观德道:“爷爷吓!这是小人父亲奇冤,自己代父伸冤,并无人主唆,此是实情。”海爷又问道:“这状是谁写的?”观德道:“是小人亲手写的。爷爷若不信,等小人从头背诵。”便将状词诵起,一字不差。海爷道:“你几岁了?”观德道:“小人一十三岁。”海爷道:“这也难得。既是冤枉,待我提案拘审便了。”

随吩咐:“旗牌官过来,这周观德是一个孝子,着你收养,不可轻慢。”旗牌官领命。海爷当堂发令箭,着中军官速到太平府提取周文玉一干人犯,限十日内午堂听审,不得有违。海爷发放完,吩咐退堂,不提。再讲毛文奇、李三公子、田文采,三人在监中相议道:“别个官儿还可央人说情,这海老头儿是执法不挠的。闻得前日当堂许开饭店王恩,叫他察访外面事情来报,这事有意作成他的。
 
又闻与孝子郭文学甚是相得。莫若我们央他二人进去说情,谅可开恩。”二人道:“老先生此话不差,我们快去各寻门路。”毛察院就叫人到王恩家求他进去说情,许他花银五百两,是要现交的。王恩道:“毛叔叔,那海爷是威严的,只怕不肯,若肯时就如此说罢。”

王恩便打扮起来,先到旗牌家,央他引进。旗牌即禀知海爷。海爷吩咐:“进来!”王恩直入私衙,跪下叩头。海爷扶起问道:“你来何故?”王恩道:“前日大人吩咐小人的话,今日毛府有人来央我,求大人察放毛察院罪名,许送我白银五百两。小人进来问一声,不知肯否?”

海爷笑道:“王恩,我肯是肯的。但你去对他说,一个察院,难道只值五百两银?方才郭文学翰林进来,与李公子、田贡生说情,许他一万两银子,我就依他释放。你对他说,难道倒不如他两个?也要他一万两。我方肯释放。”王恩听了此话,把舌头伸出寸半,不敢作声。海爷道:“怎不答应?”王恩道:“小人想,此五百两银子,家中尚无处安放。”海爷道:“小庙鬼!不必多言,只去与他说罢。”王恩忙忙跑回家中,与毛家人说要一万两。毛家人心中暗想:“家主原说与他一万两,我欺他小庙鬼,存起九千五百两。

他如今也要全数,只得尽数与他罢。”便说道:“王店主,若事妥时,便与你一万两。”王恩道:“既如此,速速挑银。”

毛家人忙忙回家,兑准银子,立即送到店中。王恩逐封点过收入,就去回复海爷,把前情说了。海爷叫退回。次日辕门三声炮响,金鼓齐鸣。海爷升堂,命旗牌官监中调出毛、李、田三人听审。海爷先叫毛文奇上来,骂道:“你身为风宪之官,就该安分守己,怎么肆恶乡邻?本院奉旨先斩后奏,且把你发配边卫,再行拜本奏闻。左右押出!”又叫:“调李公子、田文采上来!”二人跪在地下。海爷叫:“将二人拖下,每人打四十,发广西充军。”

海爷正在审断,忽报圣旨到。海爷忙排香案跪接。钦差读道:“皇帝诏曰:兵部杨一本奏称,海瑞清廉正直,审判公平。今有山东登莱道一案,杀子盗婢事,周文桂盗婢从无实据,冤屈可疑。着卿立行访究,审明复旨。钦哉,谢恩!”原来杨龙贵至京,得中状元,便求父亲昭雪周文桂之冤。圣旨读了,海爷送天使回京,出令箭到山东登州府,调杀子盗婢一案正犯周文桂至南直听审。

过了数日,太平府文书亦到,说大盗林三越狱逃走,只将现犯周文玉解辕门听审。海爷对海洪道:“林三既脱逃,此案怎能审结?我必须亲身察访,你速速收拾包袱,明日与我微行。”

海洪便去收拾,不提。

且说袁阿狗、阿牛兄弟二人,自从狱中劫出林三之后,只在荒山藏躲。又抢得张氏大娘到山,那大娘守志洁贞,不肯与阿狗成亲,阿狗把她囚在密室。后来阿牛又打劫一主大财,便将刘二姐搬回家中,买田置房,将姐姐周袁氏逐出外住,居然是个富翁模样。不期天眼恢恢,恶人自有恶报。忽一夜,家中失火,烧得家财尽绝。他父亲逃躲不及,烧死火中。阿牛依旧做狗偷鼠窃之事。且说周张氏被阿狗拘禁密室,屡次觅死,又舍不得丈夫儿子。一日闻贼人下山抢劫,张氏想道:“此时不走,更待何时?”便把房门扭开,走出房外,见寨中无人,便由山后走下山去。

且幸无人拦阻,一路求乞度生,半饥半饱,来到上元县地方。

路边见一个神庙,张氏走近一看,头门上当中站着一位尊神,赤发獠牙,三只眼,金盔金甲,手执钢鞭,十分怕人;两边列着马、赵、温、刘四元帅。张氏走到大殿,正中坐着玄天大帝,披发仗剑,踏脚龟蛇;左手有执旗张大帝。右有捧剑邓将军。张氏跪倒尘埃,放声大哭道:“圣帝呵!你金圈化身,威镇三界,伏望神灵鉴察。我周张氏丈夫周文玉,苦守书香,安贫守分,为何被大盗林三无端陷害,受尽囹圄苦楚!妾周张氏,立行孝道,守志冰霜,又被袁阿牛抢劫上山,幸妾乘机逃走。至此伏望神明保佑,丈夫冤清枉雪,夫妻母子团圆!”张氏哭罢又诉,诉罢又哭。

不期这日海爷微行,正到庙中歇息,坐在阶下。那张氏哭诉的话句句听得明白,吃了一惊。便问道:“周家大娘,周文玉既是你丈夫,还有周观德是你何人?”张氏见问,慌忙站起,问道:“老伯伯,周观德是妾身儿子,半路分散,不知老伯在何处相会?”海爷道:“那周观德现在南京操江处告状,娘子去会他便知。且问娘子,你说被劫上山,不知此山在何处?如今强盗还在山中否?”张氏道:“袁阿牛劫了一宗大财,带同刘二姐搬回家中去了。只有袁阿狗、林三数人,还在山中居住。

这山就是登莱交界地方,名叫荒山就是。”海爷道:“娘子既如此,速去南直寻你儿子,不日操江到任,包你冤仇雪洗。我今有碎银十两,赠你路中使用。”张氏接了银子,千恩万谢,出庙门而去。后事如何,下回分解。